宮之上貴昭サンノゼ・ジャズフェスティバル２００６リポート
８月１７日（木）
私と稲垣護（b）、太田耕平（ds）とVodytakaこと日高君を乗せた
ユナイテッド・エアラインは
定刻をおよそ１時間遅れて成田を離陸。
およそ９時間のフライトで同日の午前１０時に
サンフランシスコ国際空港に到着しました。
空港からは、手配してあったSUV（大型の高級タクシー）に乗り込み、
フリーウェイを南下すること４５分。
シリコンバレーでお馴染みの、IT企業のひしめく
テクノロジーの街San Joseに到着。
San Joseは「サンノゼ」とアメリカ読みすることが多いけれど、
スペイン読みで「サンホセ」と発音することもあります。
思い出すのは、ディオンヌ・ワーウィックの懐かしいヒット作、
〈Do You Know The Way To The San Jose〉でしょう。
この歌詞では、ロサンゼルスから恋人の思い出を綴って
サンノゼまでドライブする情景が描かれていましたが、
ロサンゼルスからだと、フリーウェイを飛ばしておよそ６時間かかります。
サンノゼから西に４、５０分走って太平洋に出たところがサンタクルーズの街で、
さらにそこから１時間ほど南下すれば、ジャズフェスで有名なモンタレーです。
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ダウンタウンのほぼ中心には公園があって、
それを取り巻くように街並みがあります。
そして道の真ん中を「Light Rail」と呼ばれる市電が
車や歩行者と共存して走っています。
午後１２時半、私たちを乗せた車は滞在するホテル〈Hilton〉に到着。
街中にジャズフェスティバルのポスターが飾られ、
露店などのテントなども用意されていて、
準備が着々と行われている様子が伺えます。
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ホテルのレストランで昼食を取り、
それぞれ街を散策したり部屋でくつろいだりして、
明日からのフェスティバルに備えました。
８月１８日（金）
時差ボケもなく爽やかに目覚め、街を案内しました。
私にとって４度目となるサンノゼで、しかも徒歩で３０分もあれば周れてしまう
コンパクトなダウンタウンですから、街を案内することは簡単です。
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2000年 |
2001年 |
2002年 |
主だったコンサートは土、日に集中するためか、
ジャズフェスティバル初日の金曜日は
たいしたバンドは出演していないように思えました。
私たちは腕慣らしのつもりで、
地元の会社社長などが作っているバンドが
主催するジャムセッションに参加することにしました。
もちろん彼らのほとんどはアマチュアですから、
演奏の質などは期待していませんでしたが、
それにしてもブルースや「ド」が付くスタンダードばかり。
私たちが演奏したいと申し出ても、なにしろ自分たちが演奏したいので
なかなか順番が回って来ません。
いささか辟易として、もう帰ろうかなと思ってところで呼び出されました。
わたしたちジャパニーズを全員ステージに上げて、
ミュージシャンのほとんどは客席に引っ込みました。
一人だけピアニストがまだ弾き足りないらしくステージに残り、
勝手に〈So What〉のメロディを奏でています。
私の方を見て「何を演奏する？」と聞いたので
「何でもあなたの演奏したい曲をどうぞ」と言うと、
〈So What〉が演奏したい、と言い出しました。
もちろん了解です。
すかさずアップテンポでカウントを出して、
稲垣護（b）がテーマを奏でて演奏に入りました。
ピアニストは２コーラス目ですでにリズムや小節に
付いてくることができません。
結局のところいつものスーパー・ギタートリオのサウンドに終始し、
ピアニストはただ余分なだけでした。
この１曲でそれまでのんびりムードで、
酒を飲んで話していた客席は静まり返りました。
そう、日本人だからといって馬鹿にしてはいけません。（笑）
さらにテンポを上げて〈Oleo〉をテーマにして短く終えて、
鳴り止まない拍手のうちに、明日の午後２時からここの同じ場所で
私たちのコンサートがあることを宣伝すると、
大勢の聴衆から「明日も必ず来る」という良い反応が返ってきました。
いよいよ明日は本番です。
８月１９日（土）
朝からギターを取り出して、軽く練習しながら今日演奏する曲を決める。
そう、〈スーパー・ギタートリオ〉はレパートリーが多くて、
何の曲を演奏しようか迷うほどです。
与えられた本番の演奏時間は午後２時からおよそ１時間半。
もし私が聴衆だとすると、ギタートリオを１ステージで集中して聴くには
いささか長すぎる気がしました。
演奏を少し短めにして、１時間１５分〜２０分に抑えるのが
ベストだと感じました。
演奏の会場はとても雰囲気のある大きなシアター・バーで、
〈Smith Dobson Tribute Stage〉という名称が付けられています。
Smith Dobsonは西海岸一の名ピアニストでした。
地元サンノゼでの演奏活動はもちろんのこと、
ジャズ学校を設立して後進の指導に就いていたばかりではなく、
このフェスティバルにも大きく貢献しました。
ところが５年前に車の事故で、５４歳の若さで亡くなりました。
モントレーでは何度も一緒になり、彼にシーフードのお店に連れて行ってもらって、
美味しいランチをご馳走になったこともあります。
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彼が奥さんと子供たちから成る「Dobson Family Band」で、
初めてモンタレー・ジャズフェスティバルに出演した時のことです。
奥様のボーカルと息子のヴァイブに娘のフルートという編成でした。
奥様が歌うと、その歌を気に入らないアメリカのシビアな客は、
曲の途中で席を立ち他の会場に移動してしまいます。
息子のソロになってSmith Dobsonが私の隣の席に来ました。
素晴らしい息子のプレイにお客さんが喜ぶと、
私の方を見て胸をなでおろしています。
「家族がちゃんと演奏できるかどうかハラハラドキドキなんだ。」と話してくれました。
こんなに素直で優しいSmith Dobsonでした。
さて演奏曲目は以下の通り決まりました。
◆ Equanimity
◆ On Green Dolphin Street
◆ No More Blues
◆ April In Paris
◆ The Sidewinder
◆ Sunset Street
◆ Caravan
◆ Miya No Way 〜 Oleo
いつもの仲間、いつもの曲をいつも通りに演奏することが出来ました。
演奏が終わってみれば、聴衆のほとんどは立ち上がって拍手をしています。
思い起こせば４年前、同じく〈Caravan〉で大喝采を受けて
スタンディング・オベーションを受けました。
その時の思い出が強烈に頭の中にあって、
来る前は、今回もそうだったらいいなと思ったのは確かだったけど、
実際のところ、直前になると自分の練習や選曲などで、
スタンディング・オベーションのことなど
全く考えている余裕はありませんでした。
総立ちの聴衆を見て驚いた私たちはステージをすぐには降りられず、
メンバー一同、客席に向かって深々と頭を下げました。
客席で見守っていた日高君も泣いているようです。
まさにミュージシャン冥利に尽きる、至福のひと時でした。
楽器を片付けている間にもいろいろなお客さんから
「とても良かった」と声をかけてくれました。
聴衆の中にはジャズフェスティバルの選考委員の人も来ていたようですので、
今回良い評判を得たので、また来年も出演できることを期待したいと思います。
さて、演奏が終わって少しあわてて会場を飛び出したのには訳があります。
そうです、楽友のD.R.ロニー・スミス（org）が
このフェスティバルのためにN.Y.から来ているのです。
３日間にわたり６０のグループが昼から夜まで１６の会場で演奏するのに、
何故か私のステージと全く同じ時間帯にメインステージで演奏しているのです。
ですから残念なのは彼の演奏を聴けなかったことです。
何とか彼に会いたくてメイン会場に出向くと、
フェンス越しに頭にターバンの黒人が見えます。
ロニーです。
演奏を終えたロニーが、ファンに囲まれています。
きっとこちらのステージでも白熱した演奏が繰り広げられたに違いありません。
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「Hey! Lonnie!」「Lonnie! It’s Miya!」と叫ぶと、ようやくこちらを振り向き、
フェンス越しに「Miya?? Yoshiaki Miyanoue??」と驚き入った様子。
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ファンを差し置いての男同士のハグ。
どうしてミヤがここにいるのか？と聞かれ、
実は自分もサンノゼ・ジャズフェスティバルに呼ばれて、
ロニーと同じ時間帯に別のステージで演奏していたことなどを話すと、
何と奇遇なことか、と驚き入っていました。
ロニーとお別れして、皆はそれぞれ他のバンドを聴きに出かけていきましたが、
私は一人でホテルに帰りベッドで横になると、激しい脱力感を感じました。
脱力感といっても病的なものではなく、とても爽やかな疲れでした。
このまま私は眠りにつきました。
８月２０日（日）
ジャズフェスティバル最後となる今日は、私も一日いろいろなバンドを聴いて
大いに楽しむことにしました。
太田耕平が「ミヤさん、ロイ・マッカーディ（ds）が出ますよ！」
と私に教えてくれました。
ロイ・マッカーディといえば、キャノンボール・アダレイ（as）の晩年の作品の
ほとんどを共演した名ドラマーで、
〈Mercy Mercy Mercy〉の演奏でお馴染みかもしれません。
彼とは以前私もL.A.で一度共演したことがあります。
早速彼が演奏する〈Jon Mayer Trio〉を聴きに行くことにしました。
会場は昨日の私たちの会場と同じです。
このJon Mayer（p）という人のプレイは初めて聴きますが、
６０代半ばくらいでしょうか、白人のお爺ちゃんです。
しかしそのプレイはモダン・ビバップでスピードとセンスに溢れていました。
やはり６０代半ばのRoy McCurdyは物凄いスピードとテクニックです。
加えて、こんなにビ・バップだったとは恐れ入りました。
太田耕平はドラムの至近距離の席で食い入るように見つめていました。
演奏が終わって彼に近づき、以前にL.A.で一緒に演奏したことなどを話すと、
しっかりと覚えていてくれました。
彼は南カリフォルニア大学で教鞭を取っているそうで、演奏と指導でかなり多忙。
このライブの後はL.A.に戻って、明日からNancy Wilsonのバンドのツアーだそうです。
かつてのジャズの達人は今なお健在、いえ、さらに進歩しているようです。
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Roy McCurdy |
Jon Mayer |
Jeff Chambers Quintet |
このライブの後は、また知り合いのJeff Chambers（b）がリーダーを務める
５人編成のバンドを聴きに行きたいと思いました。
場所はダウンタウンの東に位置する「Repertory Theatre」です。
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このホールは４年前にスタンディング・オベーションを受けた会場だったので
とりわけ感慨深いものがありました。
嬉しいことに彼らもビ・バップの演奏が中心で、
〈Work Song〉からウェスの〈S.O.S〉まで飛び出しました。
Jeffの驚異的なテクニックもさることながら、
５人が一体となったアンサンブルが素晴らしかったです。
ステージを終えたJeff近づき、４年振りの再会を果たしました。
全部のステージを見たわけではありませんが、
先ほどの〈Jon Mayer Trio〉にしろ、
この〈Jeff Chambers Quintet〉にしろ、
聴衆はかなり盛り上がっているのに
総立ちになるような「スタンディング・オベーション」はありません。
ピアノは８８鍵もあって、誰が弾いてもそこそこサウンドします。
Jeffのバンドは２管を加えた５人編成です。
ギターは弦が６本張ってあるだけです。
数は関係ないでしょうけど。
ギターって楽器はしょぼく見られがちなのです。
いえね、嬉しかったので少し自慢しました。。。すいません。（笑）
会場を出るとおなかが空きました。
ホテルに戻り、１階にあるレストラン〈The City Grill〉で夕食です。
ディナーでは日本ではまず食べない「ステーキ」をいただくことにしました。
注文したのは〈リブ・アイ・ステーキ〉です。
味、ボリュームとも満点で、今まで食べたステーキのうちでも、
１位２位を争う、かなり上位にランクされる味でした。
あっ、個人的にはアメリカ牛の輸入は大賛成です。
出来るならカンサス・ビーフを。（笑）
美味しい夕食後は、稲垣護（b）がいつの間にか頼まれて、
急遽出演することになったという〈Hotel De Anza〉に行くことにしました。
私が到着すると、すでに演奏は始まっていて、
客席には見慣れた仲間の顔がすでにいました。
トランペットのModesto Briseno率いる７ピースの大編成で、
仕掛けとかがたくさんあるアレンジが施された曲を、
稲垣は難なくこなしていました。
そこにはギターリストもいて、ギブソンの１７５を弾いていましたが、
どちらかというと白人系のアッチ系統のジャズでした。
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サンノゼ最後の夜の記念に私も参加して〈スーパー・ギタートリオ〉だけで、
〈Two Bass Hit〉を演奏しました。
カウンターの酔客よりむしろバンドに受けていました。
その後に全員でブルースを演奏して、サンノゼ最後の演奏は幕を閉じました。
サンノゼの夜は昼間と打って変わって気温が下がり、
上着が一枚余分に必要です。
私たちは〈Hotel De Anza〉を後に、更け行くサンノゼの街を
歩いてホテルへと向かいますが、皆無口です。
肌寒さというよりむしろ爽やかな、そして名残惜しい思いを
それぞれ胸に秘めていたに違いありません。
８月２１日（月）
ホテルからSUVに乗り込み、カリフォルニアの大地を一路サンフランシスコ空港へ。
空港到着後、私たちの乗り込む飛行機は、キャンセルを見込んで、
定員より多くの乗客を募ったために生じる、いわゆる「オーバーブック」のため、
この飛行機はキャンセルして、明日の飛行機に乗り換えてくれる乗客には
ビジネスクラスにアップグレードで、ホテル代や夕食代はもちろん、
さらに現金１００ドルをくれるというもの。
４人で考えた末、「サンフランシスコにもう１泊しよう！」という結論に達し、
カウンターにその旨を伝えると、時すでに遅し。
必要なのは１人だけで、４人は要らないという。
しかたなくあきらめて、予定時間を３０分ほど遅れてUA８５３便は成田へ向け離陸。
